Des trois noms d'animaux considérés, celui de la marmotte est le plus utilisé dans
les enseignes commerciales (seul le nom du loup est plus utilisé en France, n = 140).
Son utilisation est nationale, et particulièrement importante dans deux départements
alpins (Savoie et Haute-Savoie ; Tab. 1 et Fig. 2). Le nom de la marmotte est utilisé
dans les cinq départements présentant des patronymes Marmotte. Cette utilisation
commerciale est principalement liée aux activités touristiques ou dérivées (85 %
; hôtels, restaurants, activités récréatives, cadeaux) et bien plus faiblement avec les activités
commerciales traditionnelles comme la fourrure (2,5%). La forte utilisation de la
marmotte pour les hôtels, hors de son aire de répartition, est liée à l'activité
des représentants de commerce. En effets, ces derniers transportent avec eux une boîte
à échantillons nommée marmotte, lointain souvenir de la boîte à marmotte des émigrants
hivernaux savoyards. Mais la marmotte, animal hibernant, associe également l'idée
de qualité de sommeil !
Figure 1. Répartition et fréquence Figure 2. Répartition et fréquence
des patronymes Marmotte des enseignes marmotte
Figure 3. Répartition et fréquence Figure 4. Répartition et fréquence
des patronymes Chamois des enseignes chamois
Figure 5. Répartition et fréquence Figure 6. Répartition et fréquence
des patronymes Isard des enseignes isard
L'aire de répartition des espèces animales est grisée. Les fréquences des patronymes
ou des enseignes sont les suivantes : 
0 %; 
1-10 % ; 
11-20 % ; 
21-30 % ; 
> 31%.
Si les activités touristiques utilisent de façon fréquente le nom du chamois (72 %),
ce nom reste associée aux activités traditionnelles (9,5 % ; la fourrure, la papeterie,
le nettoyage ; Tab. 1 et Fig. 4). De plus, contrairement à la marmotte, la chasse
et la viande de chamois sont très appréciées, et l'utilisation de son nom pour des
hôtels et des restaurants peut être considérée comme traditionnelle. Ce que semble
confirmer la répartition départementale de l'usage de ce nom presque uniquement limitée
aux départements de l'aire de distribution de cette espèce.
Le nom de l'isard n'est que très peu utilisé dans les enseignes commerciales et pratiquement
que dans les départements pyrénéens (Tab. 1 et fig. 6). Ce nom présente un déficit
médiatique.
L'importance de l'utilisation commerciale, liée au tourisme, du nom de la marmotte
s'explique par l'histoire des ses relations avec l'homme, en particulier par la familiarisation
des populations urbaines à cet animal montagnard par les migrants savoyards au XVIII et XIX ème siècle en France et sa valorisation comme témoin de la faune des
montagnes avec le développement économique de ces zones.
Analyse de la bibliographie consacrée aux marmottes
La compilation de plus de 4000 publications scientifiques (1930), des livres ou actes
de colloques (1886), thèses (122) et rapports (100) consacrés aux marmottes (Ramousse
1997) permet de montrer une forte augmentation du nombre de publications au cours
des cinquante dernières années (57 % du total ; Fig. 7). Sur les 14 espèces de marmottes,
la marmotte alpine est l'espèce qui a fait l'objet du plus grand nombre de publications
(34,2 %; Fig. 8). Si la marmotte alpine est présente dans 10 pays européens (Espagne, France, Italie, Suisse, Autriche, Allemagne, Pologne, Slovaquie, Slovénie et
Roumanie), les publications en langue française sont les plus nombreuses (17 % de
l'ensemble de toutes les publications ; Fig. 9). Cependant, les Alpes françaises
représentent la majorité de l'aire de répartition mondiale de cette espèce. Ainsi que les autres
espèces de marmotte, elle sert de modèle d'étude dans de nombreux domaines scientifiques
(Physiologie, Paléontologie, Eco-éthologie, Conservation). En France, ces dernières années, de nombreuses opérations de réintroductions de marmottes ont été réalisées
(Ramousse et al
. 1992) et si l'espèce ne semble plus menacée actuellement (Magnani 1990), elle est
considérée comme vulnérable dans de nombreux autres pays de son aire de répartition
(Pucek 1989). Notre pays a donc un responsabilité patrimoniale qui se traduit par
un développement des recherches dans le domaine de la conservation de la biodiversité et
de la valorisation des patrimoines (valeur de préservation ; Fig. 10), entraînant
des dépenses de la collectivité mais simultanément un apport au développement de
l'écotourisme.
Figure 7. Fréquence des publications Figure 8. Répartition des publications
en 50 années suivant les espèces
Figure 9. Répartition des publications Figure 10. Répartition des publications
par langage par domaines
Analyse des consultations d'un serveur sur les marmottes
Dans le cadre de la valorisation des recherches et du constat que la marmotte représente
un sujet d'intérêt pour des utilisateurs socioprofessionnels divers dans différents
pays (montagnards, gestionnaire d'aires protégées, scientifiques, chasseurs, touristes dans notre pays, mais aussi tanneurs, fourreurs, pharmacie..., pour d'autres
pays), nous a amené à créer un serveur télématique consacrée aux marmottes (Le Berre
et al.
1996). L'étude du nombre et de la répartition géographique des consultants de ce
site internet (français, anglais et italien), au cours de ses premiers mois d'existence,
nous permet d'apprécier l'impact de ce groupe animal et l'importance de ce type de
promotion culturelle. Ce site contient des informations grand public et des informations
plus scientifiques ou techniques (en particulier une bibliographie de plusieurs milliers
de titres), mais il n'est pas possible de distinguer parmi les consultants ceux qui ont un intérêt récréatif de ceux qui ont un intérêt scientifique.
Le serveur est consulté toutes les heures de la journée (en moyenne 75 000 octets
par heure) ; le minimum étant à 5 heure locale (0,5 %) et le maximum à 16 h (11 %
des octets consultés). La répartition journalière des consultations (en moyenne 1,6
millions d'octets) est plus régulière avec minimum le dimanche (5,6 %) et maximum le jeudi
(18,6 % des octets consultés). La répartition mensuelle des consultations (en moyenne
49,2 millions d'octets) montre une croissance régulière au cours des premiers mois
pour atteindre son maximum en juin puis redescendre ensuite jusqu'en septembre (Fig.
11). L'origine nationale des consultants (Fig. 12) montre que les pays développés
concernés par les marmottes sont les plus gros demandeurs et parmi eux les pays dont
la langue est disponible sur le réseau (Français, Anglais, Italiens). Mais là aussi, les
français sont les plus importants demandeurs (près de 50 % des octets consultés).
Or les professionnels s'occupant de la marmotte sont en nombre réduit, ce qui impliquerait
une demande récréative importante. Cependant, le domaine le plus consulté concerne
la bibliographie (77 % des octets consultés) qui intéresse plus particulièrement
les professionnels. Ceci montre, au passage, l'importance d'une base bibliographique
et pourrait indiquer que les consultations des professionnels bien que moins nombreuses que
celles des non professionnels seraient de plus longue durée.
Figure 11. Répartition mensuelle Figure 12. Pays utilisateurs du
des consultations réseau
Conclusion
Les trois indicateurs étudiés confirment l'importance la valeur récréative de la marmotte
en France, qui dépasse celle d'un autre animal emblématique de montagne, le chamois.
L'image de la marmotte est actuellement très populaire et constitue un bon support économique au niveau national. Cette image s'est construite au cours des derniers
siècles grâce aux Savoyards migrants durant l'hiver dans les autres régions de France
puis s'est affirmée avec la transformation de l'économie de montagne vers le tourisme. Les Savoyards, hier comme aujourd'hui, ont su utilisé cet animal pour leur développement
économique. La recherche scientifique portant sur les problèmes de conservation et
de gestion de cette espèce sauvage et sa médiatisation accompagne le développement de cette valeur récréative. La marmotte peut être considérée un élément du développement
durable des montagnes françaises.
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