• en préservant la diversité génétique, celle des espèces et celle des écosystèmes
• en veillant à ce que l'utilisation des ressources naturelles renouvelables soit durable, dans l'immédiat comme à long terme
• en encourageant des mesures visant à réduire la pollution et le gaspillage dans l'exploitation et la consommation des ressources et de l'énergie.

Le but ultime du WWF est d'enrayer, voire de renverser la dégradation de plus en plus rapide du milieu naturel de notre planète et de contribuer à l'avènement d'un monde d'harmonie entre l'homme et la nature.

Depuis sa création, en 1961, le WWF a investi plus de US$ 525 millions dans non moins de 11.000 projets, répartis entre 149 pays. S'appuyant sur des bases scientifiques solides, le WWF soutient activement des programmes de terrain axés sur la conservation de la nature dans le monde entier. Dans tout ce qu'il entreprend, le WWF encourage le développement écologiquement rationnel.

Le nouveau plan stratégique du WWF - Priorités globales jusqu'à l'an 2000 - précise où et comment l'organisation devra dépenser ses ressources limitées, de façon à assurer le plus d'impact possible. Trois domaines clés seront privilégiés: les forêts, les écosystèmes d'eau douce, et le milieu marin et côtier.

Le WWF International bénéficie de fonds de dotation tels que Les 1001: un Fonds pour la nature, établi en 1970 pour couvrir les dépenses d'administration de base de l'organisation, garantissant ainsi que la totalité des dons versés en faveur de la conservation de la nature sont effectivement utilisés à cette fin.

Les campagnes internationales retentissantes que mène le WWF contribuent à sensibiliser le public aux grands problèmes de l'environnement et à influencer les décisions de principe, aux plans national et international. Les thèmes des campagnes en cours vont de l'interdiction du commerce illicite de cornes de rhinocéros et d'os de tigres à l'encouragement des pratiques forestières durables, en passant par la réduction des émissions de gaz à effet de serre et les pressions en faveur d'un commerce plus équitable entre pays industrialisés et en développement.

Dès sa création, le WWF a collaboré avec d'autres groupes partageant ses objectifs. Il a notamment apporté un soutien considérable à l'UICN-Union mondiale pour la nature; au Centre mondial de surveillance continue de la conservation de la nature (CMSC); à BirdLife International (ICBP, ex­Conseil international pour la protection des oiseaux); au Bureau international de recherches sur les oiseaux d'eau et les zones humides (BIROE); et à la Fondation Charles Darwin.

En 1980, avec l'UICN et le PNUE (Programme des Nations Unies pour l'environnement) le WWF a publié la Stratégie mondiale de la conservation. Une version révisée et mise à jour, intitulée Sauver la planète - Stratégie pour l'avenir de la vie, a été lancée par les mêmes partenaires en octobre 1991, dans plus de 60 pays. Sauver la planète préconise 132 actions que peuvent mener tous les habitants de la planète, quel que soit leur niveau socio­politique, pour sauvegarder ou améliorer leur environnement, tout en accroissant leur qualité de vie. Ces thèmes clés ont été largement repris en 1992 à Rio par la Conférence des Nations Unies sur l'environnement et le développement (CNUED), le « Sommet de la Terre ».

Appuyé par des gouvernements, des organisations non gouvernementales de conservation de la nature et des groupements religieux et culturels, le WWF s'attache à répondre aux besoins de conservation locaux, en collaboration avec les communautés locales. Il finance également des programmes d'éducation et de formation destinés aux administrateurs des parcs et de la faune sauvage, aux écologues et aux enseignants, et oeuvre de concert avec des associations commerciales et industrielles à l'amélioration des pratiques environnementales.

Le WWF joue aussi un rôle de premier plan dans la surveillance du commerce des espèces sauvages. Avec l'augmentation de la demande de ressources naturelles, induite par la croissance démographique, le commerce international des espèces sauvages - qui équivaut à plusieurs milliards de dollars par année - est devenu l'une des principales causes de la régression massive de nombreuses espèces végétales et animales. La surexploitation de certaines espèces est telle qu'elle les pousse au bord de l'extinction. Ce grave problème a conduit à l'élaboration, en 1973, de la Convention de Washington sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction, la CITES, en vigueur depuis 1975, à laquelle adhèrent aujourd'hui 130 Etats. En 1976, l'UICN a établi TRAFFIC (Analyse des registres du commerce de la faune et de la flore), financé en bonne partie par le WWF, dont la mission est de surveiller le commerce mondial des animaux et des plantes sauvages et de dresser des rapports.

Grâce à son réseau mondial regroupant 23 organisations nationales, 4 associés et 22 bureaux régionaux, le WWF contribue à sensibiliser le public à la nécessité urgente de protéger le milieu naturel.

Les revenus du WWF proviennent principalement de dons, legs et contributions d'individus concernés par la défense de l'environnement. Un don au WWF est un investissement qui contribue à sauvegarder le monde naturel.

Compléments d'information

• Rapport annuel
• L'histoire du WWF (en Anglais seulement)
• Portefeuille de projets:
• Diversité biologique (en Anglais)
• Education à l'environnement (en Anglais)
• Forêts
• TRAFFIC
• Zones humides
• La Liste des publications trimestrielle du WWF International est disponible sur demande.